- Расскажи, Гамаюн, птица вещая, нам о том как Ася Звездинка бога Велеса полюбила...
- Ничего не скрою, что ведаю...
Как во том Святогоровом царстве жил купец богатый Садко. Почитал он великого Велеса. И во всех краях, где он хаживал, богу Велесу строил храмы.
И имел он много товаров, золотой казны, самоцветов. И имел трех дочек любимых, и любил он их больше жизни, больше всех сокровищ земных. Всех сильней любил дочку младшую - Асю правнучку Святогора.
Вот пришла пора отплывать по делам торговым купеческим в тридесятое государство. Собираясь в дорогу дальнюю, так сказал Садко дочерям:
- Много ль, мало ль в дороге буду, то не ведаю, дочки милые! Вы ж живите достойно, смирно. Коль исполните мой наказ - привезу такие подарочки, о каких вы только мечтаете...
И сказала так дочка старшая:
- Государь ты мой, родный батюшка! Не дари ты мне черна соболя, злата-серебра, жемчугов, подари венец королевский из камней драгих самоцветных, чтоб в ночи сиял словно Месяц, ну а днем горел – Солнцем Красным!
И Садко сказал старшей дочке:
- Хорошо, пусть будет по-твоему! Знаю я, есть в царстве заморском тот драгой венец самоцветный. Он хранится у королевы, спрятан в каменной кладовой во пещерочке под горою за двумя дверями железными, за тремя замками булатными... Да, работушка будет трудная, но казне моей все откроется.
Поклонилася дочка средняя:
- Государь ты мой, родный батюшка! Не дари ты мне черна соболя, злата-серебра, жемчугов - дай хрустальное чудо-зеркальце, чтоб смотрясь в него я не старилась, красота моя прибавлялася!
И ответил он средней дочери:
- Хорошо же, дочь моя милая! Знаю я, что в царстве заморском у царя с царицей прекрасной есть волшебное чудо-зеркальце. Скрыто зеркальце в кашне каменной, что поставлена на горе. За семью дверями железными, за семью замками булатными. Вышина горы триста саженей, и ведут к той башне ступени - их три тысячи без единой. И на каждой ступени - воин, и ключи от этих дверей та царица носит на поясе. Да, работушка будет трудная, но казне моей все откроется.
Поклонилась и дочка младшая:
- Государь ты мой, родный батюшка! Не дари ты мне черна соболя, злата-серебра, жемчугов. Привези лишь цветочек аленький - да такой, чтобы в целом свете не найти его было б краше!
Призадумался тут купец. Мало ль, много ль проходит времени, стал ласкать Садко дочку младшую, говорил он ей таковы слова:
- Ой, дала ты мне, дочь, задачечку - потяжельше, чем сестры старшие. Как найду я цветочек аленький? Как узнаю, что он всех краше? Поищу его в царствах дальних... А найду ли - нет, я не ведаю...
И поплыл Садко через морюшко, торговал в тридесятом царстве, продавал товары втридорога, покупал чужие втридешева, трюмы нагружал златом-серебром и каменьями драгоценными.
Много ль, мало ль проходит времени - он добыл венец самоцветный старшей дочери на забаву, средней дочери - чудо-зеркальце. Но не смог найти младшей дочери тот заветный алый цветок.
Был Садко в садах королевских, был и в княжеских, был и в царских. Видел много цветочков алых – но никто не мог поручиться, что их краше нет в целом свете. Говорили так все садовники, что еще прекрасней цветы во горах высоких Ирийских, только в горушки те святые нет пути-дороженьки смертным...
И поднялся Садко на кораблике ко истокам великоей Ра-реки. Плыл от самого моря Черного ко горам высоким Ирийским.
Вот уж реченька стала узенькой, обмелела и запорожела. И сошел Садко с корабля, и пошел Садко с корабельщиками по горам, холмам и долинам. Брел Садко лесами дремучими и болотушками зыбучими... И дружков в пути растерял - кто пропал в болотной пучине, кто назад повернул иль в реке утонул. А Садко все шел без дороженьки.
Видит: лес пред ним расступается, а за ним опять задвигается. И не слышно рыку звериного, и шипения нет змеиного, писка в норочках нет мышиного, нет в ночи и крика совиного... Только сердце бьется в груди, только виден свет впереди...
Выходил Садко на поляночку. А среди поляны широкой там стоит чертог Белокаменный и сверкает огнями многими. И украшен чертог златом-серебром и каменьями самоцветными, все окошечки в нем растворены и играет дивная музыка...
И входил Садко в золотой чертог, видит - лестница вела мрамора с позолоченными перилами, по бокам - вода вьет ключами, и цветы растут, птицы песнь поют, входит в залы Садко и в горницы - и везде убранство богатое, только нет кругом ни души.
И дивится Садко чуду-чудному, только думает про себя: "Как красиво здесь и богато, только кушать путнику нечего..." Лишь подумал он - перед ним вырос стол, устав¬ленный яствами. Сел за стол Садко без сомнения - и напился, наелся до сыта. Не успел он встать, оглянуться, а стола с едой как и не было... Только музыка не смолкает...
И дивится Садко чуду-чудному, только думает про себя: "Хорошо бы лечь отдохнуть..." Глядь - пред ним кроватка резная, пуховик на ней как гора лежит, пуху мягенького, лебяжьего... И заснул Садко, и забылся...
Утром встал с кровати высокой, а уж платье ему приготовлено. Одевался он, умывался, кушал завтрак. И снова стал по палатам дивным прохаживать, все казалось ему лучше прежнего. И сошел он с лестницы мраморной с малахитовыми перилами, и выхаживал в чудный сад.
Ходит он по саду - дивуется. Спеют там плоды на деревьях, и цветы цветут расчудесные, по цветочкам летают бабочки, и ключи там вьют, птицы песнь поют.
Видит он - перед ним на пригорочке расцветает цветочек алый. Красоты цветочек невиданной, что ни в сказке сказать, ни пером описать. От него по саду волшебному разливается чудный запах...
Дух в груди Садко занимается, резвы ноженьки подгибаются, и сердечушко разрывается.
- Вот какой он цветочек аленький! Нет его в целом мире краше!
И сорвал Садко тот цветочек - в тот же миг безо всяких туч гром ударил, сверкнула молния и под ним земля зашаталась. И явился перед купцом сам бог Велес в виде чудовища, диким голосом заревел:
- Что ты сделал! И как посмел мой цветочек рвать заповедный? Я цветочком тем утешался и хранил его пуще ока... Я бог Велес - хозяин сада! Я кормил тебя и поил. Ты ж мне чем за то уплатил?
И со всех сторон завопили:
- За цветочек аленький - смерть!
И упал Садко на колени:
- Ой ты, гой еси, Велес батюшка! Ты прости меня неразумного! Не вели казнить, вели миловать, дай мне словушко только вымолвить... У меня есть дочки любимые и хорошие и пригожие. Обещал я им дать подарочки: старшей - дать венец самоцветный, средней – зеркальце подарить, и цветочек аленький - младшей, в целом свете его нет краше... Старшим я добыл по подарку, только младшей найти не смог... Но увидел я тот цветочек во саду твоем, мудрый Велес! И подумал, что ты богат, жалко ль будет тебе цветочка?..
И ответил так мудрый Велес:
- Нет тебе от Велеса милости! Но одно есть только спасение. Отпущу тебя невредимого, награжу казною несчетною, подарю и алый цветочек, коль ко мне заместо себя ты одну из дочек пришлешь. Я обидушки ей не сделаю, будет жить в чести и приволье. Стало грустно мне одному, пусть она мне горе развеет...
Падал ниц Садко пред хозяином, лил купец горючие слезы.
- Ой ты, гой еси, Велес батюшка! А как быть, коли дочки милые не пойдут к тебе по хотению? Аль прикажешь их приневолить? Да и как к тебе довираться? Я три года шел без дороженьки, по каким местам сам не ведаю...
И ответил так Велес мудрый:
- Пусть придут они по хотению, по любви к тебе, родну батюшке. Ну а коли не захотят, сам вертайся за лютой смертью. Как дойти сюда - не твоя печаль. Вот возьми мой перстень волшебный: на мизинец его наденешь, будешь там, где сам пожелаешь...
Начал думать Садко думу крепкую: "Лучше с дочками мне увидиться, ну а коли меня не выручат - приготовиться к лютой смерти..."
И надел кольцо на мизинец. Не успел Садко оглянуться - он стоит во славном Царьграде на своем широком дворе. И в ту пору в ворота въехали караваны его богатые, и казны на них больше прежнего.
И встречают его дочурки. И целуют его и милуют. И зовут его словом ласковым. Принимают его подарочки, дочка старшая - дорогой венец, дочка средняя - чудо-зеркальце, дочка младшая – аленький цветок. Только видят они - грустен батюшка, есть на сердце его печаль.
И сказала так дочка младшая:
- Мне богатства твои ненадобны, и цветочек алый не радует, коли ты нерадостен, батюшка. Ты открой-ка нам в чем печаль твоя. Не таи от дочек кручинушку...
И ответил так дочерям Садко:
- Я нажил богатство великое, но не смог беду отвратить. Дал обет такой богу Велесу: если он меня возвратит домой и подарит алый цветок, я отдам ему дочь родимую. Коль никто из вас не решится жить у Велеса бога лютого, обращенного в Чудо-Юдо, - я умру тогда смертью скорою...
Испугалися дочки старшие, разбежалися и попрятались. Только младшая так сказала:
- Коль ты мне достал аленький цветок, значит надо мне выручать тебя, отправляться жить к богу Велесу.
Буду я служить Зверю лютому, может он меня и помилует.
И с отцом прощалась Звездиночка, и брала она аленький цветок, перстень на руку надевала.
В тот же миг она оказалась во палатушках бога Велеса на кроватушке золоченой и на той перине лебяжьей, ровно век она тут жила. И легла она почивать - утро вечера мудренее...
А на утро она проснулася и пошла чертоги осматривать. И ходила она много времени, на диковинки удивляясь. И казалося ей все краше, чем рассказывал родный батюшка.
И сошла она во зеленый сад. И запели ей соловьи, зашумели ключи хрустальные, и цветы пред ней приклонились. И взяла она аленький цветок - посадить его захотела. Он же сам из рук ее вылетел и вернулся на стебель свой. И расцвел опять краше прежнего.
И Звездиночка так сказала:
- Значит, мой хозяин не гневается, и со мною он будет милостив.
Тут на стеночке беломраморной буквы огненные явились:
- Не хозяин я, а послушный раб. Что тебе, госпожа, захочется - в тот же миг исполню с охотою.
Изумилась Ася словам таким:
- Не зови меня госпожою! Будь же добрым мне господином, не оставь меня своей милостью... Я из воли твоей не выступлю... Я за все тебе благодарна...
Стала жить так Ася Звездиночка. Всякий день ее беспечален, всякий день нарядушки новые, и убранства, и украшения. Подают ей руки невидимые яства-кушанья, угощения. Всякий день катание веселое по лесам, полям и дубравушкам - в колесницах волшебных без упряжи... И приветы и речи ласковые шлет ей Велес словами огненны¬ми все на той стене беломраморной...
И увидела Ася - Велес полюбил ее больте жизни. И тогда она захотела говорить с ним и голос слышать. И молила она хозяина. И явилися ей слова на той стеночке беломраморной:
- Приходи сегодня в зеленый сад во свою беседку любимую. И скажи: "Говори со мной, Велес!"
Много ль, мало ль проходит времени - прибежала Ася Звездиночка во свою беседку любимую. А сердечко у ней трепещет как у пташечки в клетку пойманной.
- Говори со мной, добрый господин! После всех твоих многих милостей - мне не страшен звериный рев...
И услышала Ася милая ровно кто вздохнул за беседкою. И услышала голос страшный, дикий, сиплый, как волчий вой. Испугалась она и вздрогнула, но приветливые слова скоро сердце ей успокоили. Стала слушать она речи умные, на душе ее стало радостно.
С той поры беседы пошли у них - целый день в саду на гуляниях, в темных лесушках на катаниях.
Только спросит Ася Звездиночка:
- Здесь ли ты, мой хозяин Велес?
Отвечает ей добрый Велес:
- Здесь я твой неизменный друг!
И не страшен ей голос дикий. И идут у них речи долгие, и за ласковою беседой незаметно уходит время...
Много ль, мало ль минуло времени - захотелось Асе Звездиночке увидеть обличив Велеса. И просила она друга верного. Долго Велес не соглашался, испугать ее опасался:
- Не проси меня, Ася милая! Ведь меня в обличьи чудовища устрашаются даже звери! Мы живем с тобою в согласии и друг с другом не разлучаемся. А увидя мою личину, ты меня, конечно, оставишь. Я ж навек тогда затоскую...
Не послушала Ася милая.
- Я не разлюблю тебя, Велес! Во любом обличьи явись! Если стар человек - будь мне дедушка. Коль середович - будь мне дядюшка, если молод ты - будь мне братушка. И поколь жива - будь сердечный друг!
И ответил ей мудрый Велес:
- Я тебе не могу перечить - я люблю тебя больше жизни! Ныне приходи во зеленый сад, как за лес зайдет Солнце Красное. И скажи: "Явись, мой сердечный друг!" Я тогда тебе в серых сумерках на единый миг покажуся...
И пошла она во зеленый сад ни одной минутки не мешкая. Опустилося Солнце Красное, и тогда
Звездинка промолвила:
- Ты явися мне, мой сердечный друг! Показалось ей Чудо-Юдище, вдалеке на миг появилося, перешло дорожку садовую и пропало сразу в кустах…
Испугалася Ася, вскрикнула и на землю пала без памяти. Вправду было страшно чудовище, его кожа была - что елова кора, ну а волосы - что ковыль трава. На руках-то когти звериные, его ноженьки - лошадиные, нос - как клюв совиный, клыки во рту, а глаза – колодцы бездонные.
Пролежала она много времени. Как очнулася - слышит плач, кто-то рядом с ней убивается:
- Ты меня погубила, девица! Ты меня теперь не захочешь и не видеть, ни даже слышать...
Жалко стало Звездиночке Велеса:
- Господин мой добрый и ласковый, я не буду больше бояться, не забуду я твоих милостей и не разлучуся с тобою! Покажись мне теперь в виде давешнем, я впервые лишь испугалась...
Показалось ей Чудо-Юдушко, только близко не подошло, как она его не просила. И гуляли они до ноченьки, и вели беседушки прежние.
На другой день она увидела буйна Велеса в свете Солнышка - и ничуть уже не боялася. И пошли у них разговоры день-деньской с утра и до вечера. И гуляли они по садам, и каталися по лесам...
Много ль, мало ль минуло времени, как то раз приснилися Асе дом родительский и отец. Он стоит один на пороге и печалится о Звездинке.
И она молила хозяина:
- Отпусти меня, Велес мудрый, в гости к батюшке моему! Он слезит свои очи ясные, все тоскует он обо мне...
И ответил ей Велес мудрый:
- Что ж иди, мой свет, не в неволе ты! Вот возьми, Звездинка, колечечко. Повернешь его - ты у батюшки, повернешь еще - снова дома. Но вернись, молю, до заката! А иначе сила волшебная у того колечка иссякнет, и останешься ты у батюшки, я же без тебя затоскую...
Повернула Ася колечко - оказалася в Цареграде. И встречают ее Садко и сестрицы ее родимые. И нарядам ее дивятся, и рассказами утешаются.
Рассказала она Садко о привольном житьё своем, ничего пред ним не срывая. И дивился, и веселился он житью ее королевскому, и тому что она привыкла не бояться Чудища-Юдища.
И проходит день как единый час, стали сестры ее упрашивать не идти назад к Чуду-Юдищу. И разгневалася Звездинка:
- Если я моему господину за любовь его буду злом платить, лучше мне и не жить на свете!
И тогда сестрицы родные задержать решили Звездиночку, и все окна закрыли ставнями, запалили в тереме свечечки...
Вот к закату Солнце склоняется, а Звездиночка не спешит домой, на пиру забылась у батюшки...
Тут отец Садко удивился:
- Что же в доме окна заставлены? Надо их открыть - посмотреть не заходит ли Солнце Красное?
Как открыли слуги те ставенки, видят все, что последний луч посылает им Солнце Красное...
И тогда Звездиночка Ася повернула свое кольцо. В тот же миг она очутилась во дворце своем белокаменном, во палатушках бога Велеса. И вскричала она тогда:
- Что же ты меня не встречаешь? Господин мой ласковый Велес?
А вокруг стоит тишина. Не поют в саду птицы певчие и не бьют ключи родниковые...
Побежала она к пригорку, где цветочек Аленький рос. Видит - Велес лег на пригорке, обхватив руками цветок. Видит - он лежит бездыханный. Его очушки помутились, и уста его запечатались...
И припала к нему Звездиночка, и ласкать она стала Велеса, целовала его и плакала:
- Ты проснись, пробудись, милый Велес! Я люблю тебя, как невеста жениха желанного любит!
Только те слова прозвучали - заблестели в небушке молнии, затряслася Земля Сырая и потрясся небесный свод. И упала Ася без памяти...
А очнулась – в палатах царских, и сидит она на престоле, и ее король обнимает - это был сам Велес великий, сбросивший личину ужасную.
- Ты меня полюбила, Ася, как чудовище безобразное за любовь мою, душу добрую... Полюби же теперь, красавица, ты меня в человечьем образе! Злой волшебник силой Седуни наложил заклятие крепкое - жить мне в образе безобразном, до тех пор пока в сем обличье меня девица не полюбит. Ты сняла заклятье Седуни! Быть тебе моею женою! Править в царстве моем святом!
И сыграли они вскоре свадебку. И на свадьбе Велеса мудрого веселилися небожители, веселился и сам Садко, и сестрицы Аси Звездиночки.
И теперь все Велесу славу поют, и Звездиночке, и Садко - внуку Пленки и Святогора!
